Научная библиотека Тверского государственного университета

1 декабря 1870 г. член Тверской земской управы Павел Павлович Максимович (1816–1892) на собственные средства открыл в Твери школу для подготовки народных учительниц (по-современному – учителей начальной школы). Такая школа была крайне необходима, так как большинство населения Тверской губернии было неграмотным, а для развития страны требовалось всеобщее образование. Максимович считал, что именно женщина, дающая жизнь ребенку, его первая кормилица, должна стать и его первой учительницей, потому что она гораздо ближе к нему, нежели мужчина.

С 1871 г. частная школа начала получать дотации Тверского земства, увидевшего полезность и важность инициативы, а с 1882 г. она стала полностью земскою. Школа «становилась на ноги» довольно трудно, ибо смелость и решительность П.П. Максимовича, его стремление расширить школьную программу и улучшить качество образования вначале пугало губернское начальство и вызывало его недовольство. В борьбе с жесткой и несправедливой критикой родилась одна из первых и лучших в России женских учительских школ, педагогическое наследие которой не потеряло актуальности и в наши дни. Подробнее… (О библиотеке/Издания НБ ТвГУ)
Открытие такого заведения было явлением новым. Земствам разрешалось учреждать только начальные народные училища, а школа Максимовича давала обширные знания, далеко выходящие за рамки «школ грамотности». Это был уровень среднего специального учебного заведения, в которое принимались девочки 13–18 лет, окончившие народные школы, срок обучения составлял сначала 3 года, а затем 5 лет.
За почти 50 лет своего существования (1870–1919) школа превратилась в уникальное учебное заведение. Она была хорошо известна среди педагогов России, отмечалась высокими наградами на выставках в Москве и Санкт-Петербурге. Сведения о П.П. Максимовиче и его школе вошли в крупные отечественные энциклопедии XIX–XX вв. Высокий авторитет школы был обусловлен многими факторами.
Прежде всего, она давала бесплатное образование крестьянским девушкам, которые нигде в другом месте получить его не могли, поскольку все остальные средние учебные заведения Твери были платными.
Очень продуманным был подбор педагогических кадров. В разные годы в школе работали крупные педагоги и общественные деятели: Надежда Павловна Дьяконова, Александр Николаевич Робер, Федор Федорович Ольденбург, Елизавета Петровна Свешникова. Многие из педагогов стали впоследствии известными учеными и писателями. Среди них Алексей Петрович Павлов – крупнейший специалист в области геологии, профессор Московского университета; литературовед и историк
Митрофан Михайлович Клевенский; автор популярной книги «Легенды и мифы Древней Греции» Николай Альбертович Кун и др.

В основе всего внутреннего уклада школы лежали идеи родоначальника русской педагогической науки К.Д. Ушинского. Его теория народности, научности и доступности средней школы здесь осуществлялась на практике. Главная педагогическая установка заключалась в том, что в центр воспитания ставился человек, с его внутренним миром и интересами. У каждого ребенка есть способности, их надо найти, поддержать и дать толчок к развитию. Это и есть задача первого учителя. А для этого сам учитель должен быть очень развитым и интересным человеком. Поэтому девушки получали здесь хорошее всестороннее образование, в котором преобладало гуманитарное направление. Учебная программа была намного шире, чем в правительственных учительских семинариях и даже гимназиях. Школа имела хорошо оборудованные кабинеты физики, химии, биологии, рисования, музыки, а также лаборатории, метеорологическую установку и телескоп, отличную библиотеку, столярную и переплетную мастерские. Педагоги формировали у воспитанниц научное мышление, так как здесь серьезно занимались краеведением, ездили в фольклорные экспедиции, а показания с метеорологической станции посылались в Николаевскую обсерваторию Петербурга. С 1877 г. при школе стало работать народное училище, в котором «максимовки» проходили педагогическую практику.
Особым достоянием школы была ее библиотека. К 1919 г. она насчитывала более 15 тыс. томов. Ценную ее часть составляли книги по педагогике и психологии, с большой полнотой была представлена художественная литература, книги по истории, географии, искусству. Особый интерес представляет собрание книг для народного чтения, которое передала школе ее начальница в 1888–1905 гг. Е.П. Свешникова. Книга В.В. Стасова «История книги "Византийские эмали" А.В. Звенигородского», являющаяся полиграфической и библиографической редкостью, была выпущена в Санкт-Петербурге в 1898 г. в количестве всего 150 экземпляров, один из которых был подарен школе.

Школа стала крупным методическим центром Твери. В ее стенах размещались: Справочно-педагогическое бюро, созданное для сбора и обработки педагогической литературы; Общественно-педагогический кружок, объединявший педагогов города; Музей наглядных пособий тверского губернского земства. Творческая деятельность воспитанниц и учителей делала ее и культурным центром города. Здесь еженедельно ставились спектакли, устраивались литературно-музыкальные вечера и концерты, на которых не раз выступали композиторы: Федор Осипович Лашек, Александр Васильевич Александров (в будущем автор музыки государственного гимна России), Николай Васильевич Сидельников.

Важная особенность школы – личностный подход в вопросах воспитания и атмосфера демократизма, сотрудничества между педагогами и ученицами. Педагоги уважительно относились к своим воспитанницам и так же учили их вести себя с будущими учениками. По этой причине в школе сложилась уникальная традиция отсутствия оценок знаний учащихся и мучительных переводных экзаменов из класса в класс, которые тогда были приняты во всех средних учебных заведениях России и которые подчас приводили к самоубийствам учеников. Коллектив составлял дружную семью, беззаветно преданную своему делу, где не было место лжи, лести и формальным отношениям. Эта семейная атмосфера сохранялась до последнего дня работы школы. Об этом говорят архивные документы тяжелого 1918 г. В стране голод, не хватает продуктов питания, девочки падают в обмороки, но учителя продолжают учить, а воспитанницы учиться. Стремление получить образование было сильнее всех жизненных невзгод.

Выпуск 1918 г.

Школа стала любимым детищем тверского земства, которое вкладывало в ее развитие большую часть своего бюджета, особо заботясь о хороших помещениях для нее. Так, в 1889 г. у тверского купца И.И. Боброва было куплено здание по ул. Трехсвятской (сегодня здесь расположен исторический факультет ТвГУ), а в 1909 г. на ул. Козьмодемьяновской (ныне Желябова) построено красивое здание, сегодня – главный корпус университета. Около него до наших дней сохранилась мемориальная решетка, в центре которой имеется вензель «ШМ».

Здание школы, построенное в 1909 г.

В 1919 г. школа была закрыта, а все ее имущество передано Институту народного образования. В гербе, флаге и знаке Тверского государственного университета увековечена память о школе в виде монограммы «ШМ» и даты ее основания – «1870». 
Архив школы состоит из основного архива (около 200 документов) и личных архивов преподавателей: Л.В. Кандаурова (150 документов) и М.М. Клевенского (45 документов), идет формирование архива Н.А. Куна.
Основной архив школы включает фотографии, рабочие тетради педагогов, рукописные журналы воспитанниц, альбомы стихов и рисунков, афиши и программки спектаклей, воспоминания выпускниц.